Parte inevitable de la vida moderna, el estrés puede agotar las defensas naturales y dejarnos expuestos a múltiples problemas de salud. Ciertos nutrientes ayudan a enfrentarlo, y diversas hierbas y otros complementos alimenticios pueden calmar la mente y devolver la ecuanimidad.
El estrés es simplemente una respuesta individual a las demandas físicas, emocionales o ambientales. Aunque el organismo está preparado para lidiar con episodios breves de estrés, a la larga los niveles excesivos y constantes pueden afectar seriamente la salud física y mental.
El estrés es un sentimiento de tensión física o emocional que puede provenir de cualquier situación o pensamiento que lo haga sentir a uno frustrado, furioso o nervioso.
El estrés es la reacción del cuerpo a un desafío o demanda. En pequeños episodios el estrés puede ser positivo, como cuando ayuda a evitar el peligro o cumplir con una fecha límite. Pero cuando el estrés dura mucho tiempo, puede dañar la salud.
Consideraciones
El estrés es un sentimiento normal. Hay dos tipos principales de estrés:
- Estrés agudo. Es de corto plazo y desaparece rápidamente. Todas las personas sienten estrés agudo en algún momento u otro. Puedes sentirlo cuando estás a punto e chocar, peleas con tu pareja o esquías en una pendiente, ya que ayuda a controlar las situaciones peligrosas. También ocurre cuando haces algo nuevo o emocionante.
- Estrés crónico. Dura por un período de tiempo prolongado. Surge si tienes problemas de dinero, un matrimonio infeliz o problemas en el trabajo. Cualquier tipo de estrés que continúa por semanas o meses es estrés crónico. Puedes acostumbrarte tanto al estrés crónico que no te des cuenta que es un problema. Si no encuentras maneras de controlar el estrés, este te podría causar problemas de salud.
QUÉ LO PROVOCA
Una serie de circunstancias pueden provocarlo, como presiones laborales, desacuerdos familiares, problemas financieros, situaciones traumáticas, lesiones, enfermedades, etc. La reacción inicial del organismo (pelear o huir) es natural y saludable. En ella, las glándulas suprarrenales preparan al cuerpo para el peligro inminente. Estas dos pequeñas glándulas, localizadas en la parte superior de cada riñón, liberan adrenalina y otras hormonas del estrés, que aportan un estallido de energía instantáneo, permitiendo que el cuerpo enfrente a un enemigo o huya para ponerse a salvo.
Si el estrés persiste, surgen problemas. Con el tiempo, los níveles altos y crónicos de hormonas del estrés, disminuyen las reservas de nutrientes y energía, provocando agotamiento.
Además, aumentan la hipertensión arterial y los niveles de colesterol (a veces con daño al corazón y a los vasos sanguíneos), el estómago segrega mucho ácido, las hormonas sexuales disminuyen y el cerebro se ve afectado por falta de glucosa (su única fuente de energía), lo que perjudica la capacidad mental. Todo esto es un gran peso para el sistema inmunitario, el cual, al debilitarse, impide al organismo ser resistente a las infecciones y enfermedades.
EL ESTRÉS Y TU CUERPO
Tu cuerpo reacciona ante el estrés al liberar hormonas. Estas hormonas hacen que tu cerebro esté más alerta, causar que tus músculos se tensionen y aumente tu pulso. A corto plazo, estas reacciones son buenas porque pueden ayudarte a manejar la situación que causa el estrés. Esta es la manera en que tu cuerpo se protege a sí mismo.
Cuando tienes estrés crónico, tu cuerpo se mantiene alerta incluso cuando no hay peligro. Con el tiempo, esto te pone en riesgo de problemas de salud, incluyendo:
- Presión arterial alta
- Insuficiencia cardíaca
- Diabetes
- Obesidad
- Depresión o ansiedad
- Problemas de la piel, como acné o eczema
- Problemas menstruales
Si ya tienes una condición de salud, el estrés crónico puede hacer que sea peor.
SIGNOS DE DEMASIADO ESTRÉS
Algunas veces posiblemente no se dará cuenta de que estos síntomas son ocasionados tanto físicos como emocionales por el estrés. Aquí hay algunos signos de que el estrés le puede estar afectando:
- Diarrea o estreñimiento
- Mala memoria
- Nerviosismo, agitación o excitabilidad poco común
- Dolores y achaques frecuentes
- Dolores de cabeza
- Fatiga, falta de energía o concentración
- Problemas sexuales
- Irritabilidad, ira, resentemiento, apatía, pesimismo
- Cuello o mandíbula rígidos
- Cansancio
- Problemas para dormir o dormir demasiado
- Malestar estomacal, pérdida de apetito o aumento de antojos
- Uso de alcohol o drogas para relajarse
- Pérdida o aumento de peso
Causas
Las causas del estrés son diferentes para cada persona. Usted puede tener estrés a causa de buenos desafíos y también a causa de los malos. Algunas fuentes comunes de estrés incluyen:
- Casarse o divorciarse
- Empezar un nuevo empleo
- La muerte de un cónyuge o un familiar cercano
- Despido
- Jubilación
- Tener un bebé
- Problemas de dinero
- Mudanza
- Tener una enfermedad grave
- Problemas en el trabajo
- Problemas en casa
Cuándo contactar a un profesional médico
Llama a una línea de ayuda en caso de suicidio si tienes intenciones de quitarte la vida.
Llama a tu médico de confianza si te sientes abrumado por el estrés o si está afectando tu salud. Llama también a tu proveedor si observa síntomas nuevos o inusuales.
Las razones por las cuales posiblemente necesites buscar más ayuda son:
- Si tienes sensaciones de pánico, como vértigo, respiración rápida o latidos cardíacos acelerados.
- Eres incapaz de trabajar o desempeñarte en la casa o en tu trabajo.
- Tienes miedos que no puedes controlar.
- Estás teniendo recuerdos de un evento traumático.
Tu médico podría referirte a un proveedor de atención de salud mental. Puedes hablar con este profesional acerca de tus sentimietnos, lo que parece hacer que tu estrés empeore o mejore y por qué crees que tienes este problema.
¿Cómo vencer el estrés?
Resulta difícil causar daño grave con el estrés a un cuerpo saludable. Podemos proteger a nuestro cuerpo contra los efectos perjudiciales del estrés valiéndonos de sencillos recursos:
- Ejercicio: Produce endorfinas, que son las hormonas que hacen que te sientas bien y protegen al cuerpo contra el estrés. El sol y el aire fresco producen endorfinas, de manera que el ejercicio al aire libre es indudablemente la mejor manera de hacerle frente al estrés. Dedica por lo menos 30 minutos diarios.
- Dieta saludable: Basar tu alimentación en plantas, con una buena distribución de alimentos a lo largo del día y balanceándolas, incluyendo: abundantes verduras, frutas, carbohidratos complejos, proteínas y grasas saludables. El resultado es aumento de energía, eficiencia y resistencia.
- Evitar lo cigarros, bebidas alcohólicas, cafeína, azúcar, refrescos y bebidas energizantes. Todas esas sustancias generan deudas que deben pagarse a largo plazo, y que con frecuencia comienzan al día siguiente de su ingestión.
- Descanso adecuado: Esto incluye dormir toda la noche, y además, tiempo dedicado a la relajación y recreación.
- Uso abundante de agua en el interior y exterior del cuerpo: tomar suficiente agua para mantenerte hidratado, bañarte todos los días para comenzar bien el día.
- Propósito de vida: Tener alguna creencia espiritual (o religión), un hogar lleno de amor, un trabajo que te guste y te haga sentir valioso, amigos inspiradores, todo eso es medicina para el estrés.
- Actitud mental positiva: Imagina un hombre malhumorado que camina hacia tu lugar de trabajo en medio de la lluvia, maldiciendo cada paso. ¿Qué sucede en el interior de esa persona? Imagina ahora a 3 niños encantadores que juegan en la misma lluvia. ¿Qué sucede en el interior de esos niños? ¿Quién experimenta la mayor cantidad de estrés? La diferencia no se encuentra en las circunstancias, sino en la actitud hacia esas circunstancias.
En la vida hay muchas cosas que nos dan la opción a elegir. ¡No lo pospongas! Elige disfrutar de la vida a medida que transcurre. Agradece por el sol y la luna, por la lluvia, por los árboles, huele las flores. Cuando alguien te sonría, contéstale de la misma manera. Hacerle frente a la vida de esta manera cuesta muy poco y evita sentir malestares, además, no exige pago diferido, sino que paga generosos dividendos.
Con salud y cariño,
Vero Villalobos
www.verovillalobos.com
